Вблизи современного города расположены руины древнего Армавира — первой столицы Армянского (Айраратского) царства. В армянской традиции, изложенной Мовсесом Хоренаци, город был основан Арамаисом, внуком Хайка, легендарного прародителя армянского народа. До начала II века до н. э. был столицей Армении.
